Le conseil général de l’Aisne a choisi d’utiliser des sablons pour aménager au bord du lac de Monampteuil une plage populaire de 300 mètres de long. Il les utilise aussi dans la constitution des couches de chaussées.

« Traditionnellement, on utilisait des graves traitées en couche de chaussée. Puis on a découvert les avantages des sables fins dont on ne savait pas quoi faire auparavant » raconte Denis, Harlé, ingénieur des Ponts et Chaussées, directeur des services du conseil général de l’Aisne.
Le département recense plus de 5 000 kilomètres de routes départementales. C’est dire combien leur entretien soucie cet ingénieur qui a dirigé ente 1989 et 1994 le laboratoire régional des Ponts et Chaussées installé à Saint-Quentin. « En couche de chaussée de routes, de parkings ou d’allées, les sables corrigés par des apports de sablons se comportent très bien. On n’a pu les utiliser en fortes épaisseurs » précise Denis Harlé.
Et l’ingénieur axonais de renchérir : « Là où on étendait autrefois deux couches de vingt centimètres de graves, aujourd’hui nous ne posons plus qu’une seule couche de sablons. Ils sont bien plus légers et nous font économiser sur les coûts de transports ».
 

Sur de grands chantiers

Denis Harlé souligne de surcroît toute la souplesse des sablons utilisés dans les couches de chaussées. Ce sont matériaux moins sensibles que les autres « aux phénomènes de retraits » des chaussées, ces déformations qui apparaissent au fur et à mesure du tassement des couches sous les enrobés.
Dans l’Aisne par exemple, les sablons ont été utilisés dans la construction de la déviation à 2 x 2 voies et longue de cinq kilomètres de Vignoles au sud de Soissons. Ils sont pareillement utilisés aujourd’hui dans l’aménagement des trois grands giratoires qui desserviront en 2008 Soissons, Crouy et Bucy-le-Long connectés ensemble à la RN2 Paris-Maubeuge.
« Compte tenu de la qualité des sablons dans l’Aisne, ils constituent maintenant la plage de sables fins d’Axo’Plage à Monampteuil », indique l’ingénieur. Inauguré en juillet 2007 au bord du réservoir du canal de l’Oise à l’Aisne à Pargny-Filain, le nouveau parc départemental de loisirs de quarante hectares a coûté 17,2 M€ à la collectivité. Elle a reconstitué ainsi le service public du parc nautique de l’Ailette occupé à présent par Le Domaine du Lac d’Ailette et le Center Parcs de l’Aisne du groupe Pierre & Vacances.

Quatre mille baigneurs

Axo’Plage dispose d’un hectare et demi de plage de sables fins. Elle s’étend sur 300 m de long et 50 m de large et descend sous les eaux en pente douce sur 30 m. Elle a nécessité le transport de 21 000 m3 de sablons en provenance de l’Aisne. En arrière de la plage qui peut accueillir jusqu’à quatre mille baigneurs, le parc de loisirs est sillonné de huit kilomètres de chemins le long desquels sont disposées des tables de pique-nique et des espaces de jeux destinés aux enfants.
Cet été, la plage d’Axo’Plage a remporté bien plus qu’un franc succès. Ce fut un plébiscite. « Des sablons de la qualité de ceux de la plage de Monampteuil, nous allons avoir de plus en plus de difficultés à nous en procurer. Il faudrait ouvrir de nouvelles ballastières au bord des rivières » reconnaît Denis Harlé qui n’est pas très optimiste à ce sujet par les temps qui courent.